现年30岁的姚明自2002年起效力于NBA休斯敦火箭队。这位来自上海的中锋是中国最著名的运动员之一，正是他将数百万中国球迷带入了NBA的世界。

“我们仍然会支持姚明的慈善活动，组织球迷观看火箭队的比赛，一起去姚明的餐厅吃饭。”姚明球迷俱乐部主席黄先生告诉中国日报记者。

总部位于休斯敦的姚明球迷俱乐部成立于2002年夏天，在当年刚刚结束的选秀中，姚明被休斯敦火箭队选中，成为当年的状元秀。九年来，该俱乐部组织了数千名当地华人为这位本土明星球员加油，其中一些人甚至从未看过一场篮球比赛。

黄先生并不担心姚明退役后粉丝数量会减少。他表示，姚明仍将在美国休斯敦安家，他的两家家族经营的餐厅也将继续营业。

“姚明与这座城市密不可分，”黄先生说。 “他的朋友和家人都在这里，他的女儿是休斯顿人。”

黄先生还发现，体育运动也是中国人融入美国主流文化的一个很好的方式。 “通过不断地为我们的主队火箭队加油，我们也可以提升中国人民作为一个群体的公众形象。”黄先生说道。

球迷们还提出了一个大胆的想法：要求火箭队为姚明建造一座铜像。退役NBA传奇人物“大梦”奥拉朱旺在火箭队主场丰田中心前有一座自己的铜像。受此启发，姚明的球迷也应该向火箭队建议，给予姚明平等的待遇。应该为他建造一座铜像，以纪念他对NBA比赛和火箭队在中国的推广所做出的杰出贡献。

“我们将收集中国球迷的签名，并写一份请愿书交给火箭队，”黄先生说。 “我们还可能为姚明铜像举办募捐活动。”

美国华人全国联合会主席薛海培告诉记者，姚明凭借其迷人的个性和对两国文化的深刻理解，仍然可以发挥中国文化大使的独特作用。

“美国华人，乃至全世界华人，都为有姚明这样代表中国文化和形象的人而感到自豪。”薛海培告诉中国日报记者。

2005年，也就是姚明来美国三年后，薛海培帮助安排了当地一家英文媒体对姚明的采访。姚明熟练的英语和幽默的表达给他留下了深刻的印象。

“我原本是要帮他翻译的，但在30分钟的英语采访中，我只帮他翻译了一句话。”他回忆道。

但一些在美国的中国球迷表示，姚明退役后姚明退役后再也没看过nba球赛，他们将永远不会支持火箭队，也不会观看火箭队的比赛。

“自从姚明加盟以来姚明退役后再也没看过nba球赛，我看了火箭队的每一场比赛姚明退役后再也没看过nba球赛，”来自弗吉尼亚州的32岁信息工程师刘晓静告诉中国日报记者。 “没有姚明，火箭队很糟糕。”